Ο Christian Dior ήταν Γάλλος couturier, γνωστός για τον ομώνυμο οίκο μόδας του που έγινε σύμβολο και συνώνυμο του στυλ,τον Dior.
Γεννημένος στην παραθαλάσσια πόλη Granville στις ακτές της Νορμανδίας το 1905, ήταν γιος ενός πλούσιου κατασκευαστή λιπασμάτων και ήταν ένα από τα πέντε παιδιά της οικογένειας. Σε ηλικία πέντε ετών, μετακόμισε με την οικογένειά του στο Παρίσι. Αν και οι γονείς του είχαν ελπίδες να γίνει διπλωμάτης, ο Dior είχε καλλιτεχνική τάση και άρχισε να πουλά τα σκίτσα του στο δρόμο για να βγάλει χαρτζιλίκι. Όταν άφησε το σχολείο, ο Dior ανέλαβε μια μικρή γκαλερί τέχνης που του αγόρασε ο πατέρας του, όπου μαζί με έναν φίλο του πουλούσαν έργα καλλιτεχνών, συμπεριλαμβανομένου του Πάμπλο Πικάσο.
Μετά την έναρξη της Μεγάλης Ύφεσης το 1929, τον θάνατο της μητέρας και του αδελφού του και την κατάρρευση της επιχείρησης του πατέρα του, ο Dior αναγκάστηκε να κλείσει την γκαλερί τέχνης του. Στη συνέχεια πήγε να εργαστεί με τον σχεδιαστή μόδας Robert Piguet μέχρι που κλήθηκε για στρατιωτική θητεία το 1940.
Στο τέλος της υπηρεσίας του το 1942, άρχισε να εργάζεται για τον couturier Lucien Long, όπου μαζί με τον Pierre Balmain ήταν οι κύριοι σχεδιαστές του οίκου. Κατά τη διάρκεια του πολέμου, ο Lelong – όπως και άλλα γαλλικά ατελιέ, συμπεριλαμβανομένων των Jeanne Lanvin και Nina Ricci – έντυναν τις συζύγους των Ναζί αξιωματικών και Γάλλων συνεργατών ως τρόπο διατήρησης της βιομηχανίας της μόδας σε όλη τη διάρκεια του πολέμου, τόσο για οικονομικούς όσο και για καλλιτεχνικούς λόγους.
Η Cathrine Dior, η μούσα του Miss Dior
Την ίδια περίοδο, η μικρότερη αδερφή του Dior, Catherine, εντάχθηκε στη Γαλλική Αντίσταση, με αποτέλεσμα τη σύλληψή της από την Γκεστάπο και τη φυλάκισή της στο στρατόπεδο συγκέντρωσης του Ράβενσμπρουκ. Επέζησε και απελευθερώθηκε το 1945. Το 1947, ο Dior ονόμασε το πρώτο του άρωμα Miss Dior ως φόρο τιμής σε αυτήν.
Ίδρυσε τον οίκο Christian Dior στις 16 Δεκεμβρίου 1946 στη λεωφόρο Montaigne 30 του Παρισιού, με την υποστήριξη του Marcel Boussac, ενός μεγιστάνα του βαμβακερού υφάσματος. Επισήμως, ο οίκος Dior θεωρεί το 1947 ως τη χρονιά της ίδρυσης καθώς τότε ο Dior παρουσίασε την πρώτη του συλλογή.
Το New Look
Στις 12 Φεβρουαρίου 1947, ο Dior παρουσίασε την πρώτη του συλλογή, παρουσιάζοντας τις 90 διαφορετικές εμφανίσεις. Με το όνομα «Corolle» και «Huit». Οι γραμμές βαφτίστηκαν γρήγορα «New Look». Το look αποτελούνταν από μια φούστα μέχρι τη γάμπα, μια στενή μέση και πιο γεμάτο μπούστο. Μία αντικρουώμενη εικόνα για τους μεταπολεμικούς περιορισμούς στα υφάσματα. Η εμφάνιση δέχτηκε έντονη κριτική κατά την κυκλοφορία. Η χλιδή των σχεδίων του ήρθε σε αντίθεση με τη ζοφερή μεταπολεμική πραγματικότητα της Ευρώπης, αν και βοήθησε να αποκατασταθεί το Παρίσι ως η πρωτεύουσα της μόδας που ήταν κάποτε.
Ο οίκος πλημμύρισε από παραγγελίες και παγκοσμίου φήμης αστέρια όπως η Rita Hayworth και η Margot Fonteyn αγόρασαν και φόρεσαν κομμάτια, ανεβάζοντας σημαντικά το προφίλ του Dior. Ο Dior προσκλήθηκε μάλιστα να διοργανώσει μια ιδιωτική παρουσίαση της συλλογής για τη βρετανική βασιλική οικογένεια αν και ο βασιλιάς George V φέρεται να απαγόρευσε στις νεαρές πριγκίπισσες, Elizabeth και Margaret, να φορέσουν το New Look σε περίπτωση που έδινε κακό παράδειγμα σε μια εποχή που το συσσίτιο ήταν ακόμη σε ισχύ.
Ο διάσημος Γάλλος σχεδιαστής ήταν γνωστό ότι ήταν πολύ προληπτικός, ένα χαρακτηριστικό που γινόταν πιο έντονο καθώς μεγάλωνε. Κάθε συλλογή περιλάμβανε ένα παλτό με το όνομα του τόπου γέννησής του, Granville. Σε κάθε παράσταση τουλάχιστον ένα μοντέλο φορούσε ένα μάτσο από το αγαπημένο του λουλούδι, το κρίνο της κοιλάδας. Ο ίδιος δεν ξεκίνησε ποτέ μια επίδειξη ραπτικής χωρίς να έχει συμβουλευτεί τον αναγνώστη καρτών ταρώ του.
Ο Dior ίδρυσε ένα πολυτελές ατελιέ στη γωνία της 5ης Λεωφόρου και της 57ης Οδού στη Νέα Υόρκη τον Νοέμβριο του 1948. Ήταν το πρώτο στο είδος του. Την ίδια χρονιά, κυκλοφόρησε το Dior Parfums – με το Miss Dior να είναι το πρώτο άρωμα που κυκλοφόρησε και το Diorama να λανσάρει την επόμενη χρονιά.
Το 1949, ο Dior ήταν ο πρώτος couturier που απέκτησε την αδειοδοτημένη παραγωγή των σχεδίων του. Έχοντας συνειδητοποιήσει τη σημασία της ολοκληρωμένης εμφάνισης – και ότι το New Look δεν θα μπορούσε να επιτευχθεί με επιτυχία χωρίς τα σωστά παπούτσια, γάντια και καπέλο Dior – ο Dior, μαζί με τον επιχειρηματικό του συνεργάτη Jacques Rouët, ξεκίνησε μια σειρά από πολυτελή αξεσουάρ.
Γούνες, κάλτσες, γραβάτες και αρώματα κατασκευάζονταν επίσης σε περιφερειακά κέντρα σε όλο τον κόσμο, εξαπλώνοντας το εμπορικό σήμα του γρήγορα σε όλο τον κόσμο. Αν και αυτή η κίνηση επικρίθηκε έντονα από το Γαλλικό Επιμελητήριο Ραπτικής – που κατήγγειλε την κίνηση ως φθηνότερη βιομηχανία υψηλής ραπτικής – η αδειοδότηση έγινε μια κερδοφόρα κίνηση για τον Dior και τα βήματα του ατελιέ ακολούθησαν σχεδόν όλοι οι οίκοι μόδας της περιόδου.
Ο Yves Saint Laurent στον Dior
Το 1955, ο 19χρονος Yves Saint Laurent έγινε βοηθός σχεδιασμού του Dior. Ο Christian Dior αργότερα συναντήθηκε με τη μητέρα του Yves Saint Laurent, Lucienne Mathieu-Saint Laurent, το 1957 για να της πει ότι είχε επιλέξει τον Saint Laurent για να τον διαδεχθεί στον Dior.
Λίγο μετά τη συνάντησή του με τη μητέρα του Saint Laurent, ο Christian Dior υπέστη θανατηφόρο καρδιακό επεισόδιο στις 24 Οκτωβρίου 1957. Περίπου 2.500 άτομα παρευρέθηκαν στην κηδεία του, συμπεριλαμβανομένων όλου του προσωπικού του και διάσημων πελατών με επικεφαλής τη Δούκισσα του Ουίνδσορ. Σε μια προσπάθεια να σταθεροποιήσει την εταιρεία, ο Jacques Rouët διόρισε τον 21χρονο τότε Yves Saint-Laurent ως καλλιτεχνικό διευθυντή.
Ο Saint Laurent παρέμεινε στη θέση έως ότου επιστρατεύτηκε στο στρατό, κατά τη διάρκεια της οποίας απολύθηκε από τον Dior από τον Rouët και αντικαταστάθηκε από τον Marc Bohan. Ο Bohan αποδείχθηκε πολύ επιτυχημένος ως αντικαταστάτης του Saint Laurent, ορίζοντας μια νέα εποχή και μια νέα σιλουέτα για τον Dior, το Slim Look, μια πιο μοντέρνα εκδοχή του εμβληματικού σχήματος του Dior.
Η πτώχευση
Το 1978, ο Όμιλος Boussac κήρυξε πτώχευση και τα περιουσιακά του στοιχεία, συμπεριλαμβανομένου του Dior, πωλήθηκαν στον Όμιλο Willot. Μετά τη διαχείριση, ο Bernard Arnault και ο επενδυτικός όμιλός του αγόρασαν τις συμμετοχές του Ομίλου Willot για «ένα συμβολικό φράγκο» το 1984. Όταν ανέλαβε την εξουσία, ο Arnault άλλαξε δραστικά τις δραστηριότητες του Dior.
Το 1985, ο Arnault έγινε πρόεδρος, διευθύνων σύμβουλος και διευθύνων σύμβουλος του Christian Dior. Την επανατοποθέτησε ως εταιρεία χαρτοφυλακίου Christian Dior S.A και το 1988, πήρε 32 τοις εκατό μετοχικό μερίδιο στο μετοχικό κεφάλαιο της LVMH δημιουργώντας έναν από τους κορυφαίους και πιο σημαντικούς ομίλους ειδών πολυτελείας στον κόσμο.
Ο Gianfranco Ferre έγινε καλλιτεχνικός διευθυντής του Christian Dior το 1989, αντικαθιστώντας τον Marc Bohan. Στη θέση αυτή παρέμεινε μέχρι το 1997.
Το 1997, ο Arnault διόρισε τον Βρετανό σχεδιαστή John Galliano αντικαταστάτη του Marc Bohan στο δημιουργικό τιμόνι. «Ο Galliano έχει ένα δημιουργικό ταλέντο πολύ κοντά σε αυτό του Christian Dior. Έχει το ίδιο εξαιρετικό μείγμα ρομαντισμού, φεμινισμού και νεωτερικότητας που συμβόλιζε τον Monsieur Dior. Σε όλες του τις δημιουργίες – τα κοστούμια του, τα φορέματά του – βρίσκει κανείς ομοιότητες με το στυλ Dior », είχε πει ο Arnault για τον Galliano.
Ο John Galliano ήταν creative director του Christian Dior μέχρι τον Μάρτιο του 2011, όταν απολύθηκε αφού έκανε αντισημιτικά σχόλια και επιτέθηκε σε ένα μέλος του κοινού, ενώ ήταν μεθυσμένος σε ένα μπαρ του Παρισιού. Ο πρώην διευθυντής σχεδιασμού Bill Gayten, ανέλαβε το τιμόνι του οίκου μέχρι τις 9 Απριλίου 2012, όταν ανακοινώθηκε, μετά από περισσότερο από έναν χρόνο φημών και εικασιών, ότι ο Raf Simons είχε αναλάβει art director του brand.
*Cover Credits: Πέγκυ Δαδάκη
Διαβάστε επίσης:
